Due giocatori della Major League Baseball sono stati accusati di aver manipolato le scommesse sui singoli lanci favorendo un giro di puntate illegali sui bookmaker.
Lo scandalo scommesse negli Stati Uniti che aveva coinvolto l’Nba rischia di allargarsi alla Mlb, la Major League Baseball. Il caso è quello del closer dei Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, e del lanciatore destro Luis L. Ortiz: i due sono stati incriminati per presunta condotta scorretta in materia di gioco d’azzardo, in particolare manipolazione di scommesse su singoli lanci.
Bookmaker sentinelle
A prendere la scena nel day after delle accuse lanciate dalla procura federale di New York, è proprio il settore del betting. In effetti è stata proprio la Mlb, come riportano da molte fonti Usa che stanno trattando l’argomento in queste ore, a rivelare che per individuare l’operazione volta a truccare le scommesse sulle partite la collaborazione con i bookmaker è stata cruciale. Ancora una volta la conferma che il sistema di betting legale è un’arma fondamentale e un framework cruciale per controllare il match fixing che nei siti illegali non ha protezione.
E non solo: “Con effetto immediato, tutti gli operatori di gioco autorizzati dalla Mlb limiteranno le scommesse sui mercati a livello di lancio a 200 dollari ed escluderanno tali scommesse dalle scommesse multiple”, ha dichiarato la lega in un comunicato.
I bookmaker limiteranno l’importo scommesso sui singoli lanci prima che vengano effettuati – palla, strike e velocità del lancio – vietando al contempo la scommessa multipla su ogni risultato del lancio durante una partita.
La CNN ha chiesto alla lega se la nuova restrizione sulle “micro-scommesse” fosse una risposta alle accuse secondo cui i lanciatori dei Cleveland Guardians Emmanuel Clase e Luis Ortiz avrebbero truccato i lanci durante il gioco.
Il commissario della MLB Robert D. Manfred, Jr. ha dichiarato lunedì in una nota di aver elogiato “l’industria per aver collaborato con noi per trovare una soluzione nazionale per affrontare i rischi posti da questi mercati a livello di campo, particolarmente vulnerabili a problemi di integrità”.
Le accuse
Il closer dei Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, e il lanciatore destro Luis L. Ortiz sono stati incriminati per presunta condotta scorretta in materia di gioco d’azzardo, in particolare manipolazione di scommesse su singoli lanci. L’Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto Orientale di New York ha annunciato le accuse domenica e ha desecretato l’atto di accusa presso il tribunale federale di Brooklyn. Ortiz è già stato arrestato a Boston, mentre Clase non è in custodia cautelare. Il Dipartimento di Giustizia ha incriminato i due per associazione a delinquere per frode telematica, associazione a delinquere per truffa telematica, associazione a delinquere per influenzare competizioni sportive tramite corruzione e associazione a delinquere per riciclaggio di denaro.
Sia Clase che Ortiz hanno dichiarato la loro innocenza tramite i loro avvocati.
Entrambi i giocatori sono stati posti in aspettativa non disciplinare per la stagione 2025 della MLB in relazione a un’indagine sulle scommesse sportive.
Ortiz è comparso lunedì davanti al tribunale federale di Boston. Secondo l’Associated Press, il giudice istruttore Donald Cabell ha rilasciato Ortiz dietro una cauzione di 500.000 dollari, ha imposto al ventiseienne di rinunciare al passaporto e gli ha limitato i viaggi nella zona, tra le altre clausole.
Se condannati per tutte le accuse, Clase e Ortiz potrebbero potenzialmente affrontare decenni dietro le sbarre.
Come funzionava la truffa e quanto hanno guadagnato?
L’atto d’accusa sostiene che “gli imputati hanno concordato in anticipo con i loro complici specifici lanci che avrebbero lanciato nelle partite della MLB. I complici hanno poi utilizzato tali informazioni per piazzare centinaia di scommesse fraudolente su quei lanci”.
Si presume che il coinvolgimento di Clase nel piano sia iniziato nel 2023. Il tre volte All-Star si è coordinato con scommettitori sportivi corrotti per truccare scommesse proposition su specifici lanci che avrebbe lanciato, affermano i pubblici ministeri.
Gli scommettitori avrebbero poi scommesso sulla velocità e sul tipo di lanci di Clase, basandosi sulle informazioni ricevute in anticipo da Clase, a volte anche durante le partite, secondo l’atto d’accusa.
Il Dipartimento di Giustizia afferma che gli scommettitori hanno vinto almeno 400.000 dollari utilizzando informazioni riservate sui lanci di Clase.
L’accusa sostiene che Ortiz sia stato pagato un totale di 12.000 dollari per lanciare intenzionalmente una palla invece di uno strike in due partite della MLB. Clase avrebbe ricevuto pagamenti di contropartita per il suo ruolo nell’organizzare i lanci truccati di Ortiz, affermano i federali, con gli scommettitori che hanno vinto almeno 60.000 dollari nel processo.
L’atto d’accusa, depositato mercoledì e reso pubblico domenica, segue una serie di incriminazioni simili che coinvolgono l’allenatore dei Portland Trail Blazers e membro della Hall of Fame del basket Chauncey Billups, la guardia dei Miami Heat Terry Rozier e l’ex giocatore NBA Damon Jones.
