Da oggi fino al 15 agosto, 22 grandi maestri si sfidano al Paris Expo Porte de Versailles per il titolo EWC 2026, con Carlsen campione in carica.
Prende il via la competizione di scacchi dell’Esports World Cup 2026, in programma fino al 15 agosto al Paris Expo Porte de Versailles. Ventidue tra i migliori giocatori al mondo si contenderanno una quota del montepremi complessivo da 1,5 milioni di dollari, alla seconda edizione del torneo dopo il debutto dello scorso anno a Riyadh. Il formato prevede partite rapide, con un tempo di controllo di 10 minuti a giocatore senza incremento.
A difendere il titolo conquistato nell’edizione 2025 sarà Magnus Carlsen, che si è qualificato di diritto come campione uscente. Tra i partecipanti già certi di un posto nella fase a gironi figurano Hikaru Nakamura, Alireza Firouzja, Ian Nepomniachtchi, Arjun Erigaisi, Jan-Krzysztof Duda e Nodirbek Abdusattorov, oltre a nomi come Nihal Sarin, Hans Niemann e Aravindh Chithambaram. Quattordici giocatori hanno ottenuto l’accesso diretto al girone principale attraverso il Champions Chess Tour, il DreamHack Atlanta e la Last Chance Qualifier disputata nei giorni scorsi a Parigi, mentre gli otto rimanenti si sono giocati le ultime due caselle disponibili in un Play-In andato in scena martedì.
Il torneo, comunica la stessa organizzazione dell’Esports World Cup sul proprio sito ufficiale, si articola in tre fasi: dopo il Play-In che riduce il tabellone a sedici atleti, si passa a una fase a gironi a doppia eliminazione che dimezza ulteriormente il campo, fino ai playoff a eliminazione diretta che assegneranno il titolo. La finale sarà decisa al meglio di tre partite. Il primo classificato riceverà 250mila dollari, mentre gli scacchisti in gara, spesso legati a organizzazioni esportive come Team Liquid o Team Falcons, concorrono anche a una parte del fondo premi da 30 milioni di dollari riservato ai club.
L’edizione 2026 dell’Esports World Cup, che si tiene per la prima volta a Parigi dopo le due precedenti stagioni a Riyadh, mette in palio complessivamente 75 milioni di dollari distribuiti su 24 discipline e oltre duemila atleti impegnati in sette settimane di competizioni, dal 2 luglio al 23 agosto. L’inclusione degli scacchi, al secondo anno consecutivo dopo il battesimo del 2025, conferma la tendenza dell’industria esportiva ad allargare i propri confini oltre i videogiochi tradizionali, avvicinando discipline mentali storiche a un pubblico e a un impianto competitivo tipici del settore gaming.
