Non solo due tornei di poker cancellati, i problemi causati dall’attacco all’Iran potrebbero bloccare gli oltre 6 miliardi di dollari investiti dai gruppi Usa in due progetti di casinò negli Emirati Arabi Uniti.
Dopo i due tornei di poker live annullati e rinviati a data da destinarsi, il conflitto in Iran e sempre più allargato ai paesi del Golfo e del Medio Oriente, potrebbe mettere a repentaglio investimenti ben più importanti. Gli analisti non riescono a prevedere gli orizzonti temporali per arrivare ad un cessate il fuoco e al ritorno di un clima sereno per i paesi degli Emirati Arabi Uniti. Ed è proprio lì che si potrebbero annidare i rischi più importanti. Sì, perché, i progetti di proprietà degli Stati Uniti per ora saranno sospesi e riguardano Dubai dove MGM e Wynn Resorts stanno portando avanti la costruzione delle prime case da gioco.
L’attacco congiunto di Usa e Israele all’Iran ha causato la reazione dell’antica Persia che, a sua volta, ha sparato e continua a sparare missili e droni nei Paesi vicini. Dubai, Abu Dhabi, Doha e altre location sono state prese di mira con tanti danni, tanta paura ma anche tre morti.
Due progetti per oltre 6 miliardi di dollari
Quali sono i progetti? Come detto Wynn Resorts e MGM Resorts hanno investimenti in corso nel Paese ed entrambe le società stanno ora studiando come il conflitto potrebbe influenzare tali attività. Il governo degli Stati Uniti ha esortato gli americani a lasciare la regione.
Il portavoce della MGM, Brian Ahern, ha dichiarato al Nevada Independent che nessun americano sta lavorando nei cantieri degli Emirati Arabi Uniti e che tutti i dipendenti “sono al sicuro e si stanno rifugiando in casa, secondo le indicazioni delle autorità. Siamo in stretto contatto con loro e effettuiamo controlli regolari”.
I rappresentanti di Wynn hanno anche affermato che l’azienda sta monitorando la situazione e ha adottato un protocollo per garantire la sicurezza dei lavoratori. L’azienda sta costruendo un resort con casinò da 5,1 miliardi di dollari a Ras Al Khaimah, su un’isola artificiale vicino a Dubai.
Lo sviluppo ha anche stimolato un significativo sviluppo edilizio attorno al progetto, con la costruzione di abitazioni, resort, negozi e altro ancora sulle isole artificiali di Marjan. Gli Emirati Arabi Uniti stanno inoltre costruendo un nuovo terminal aeroportuale per gestire l’aumento di turisti previsto dai progetti. Inutile dire che tutto è congelato.
MGM, invece, sta collaborando con Wasl Asset Management Group a Dubai per la realizzazione di un resort non dedicato al gioco d’azzardo di 25 acri sulla spiaggia di Jumeirah, un’altra isola artificiale.
Il progetto da 1,2 miliardi di dollari comprende tre torri alberghiere con nomi familiari ai giocatori e turisti che amano Las Vegas: Aria, MGM Grand e Bellagio. I piani prevedono anche una struttura di 18.800 metri quadrati che potrebbe essere utilizzata come casinò o spazio commerciale. Finora, nessuno dei due progetti è stato colpito dall’Iran, ma i missili hanno danneggiato un hotel e un aeroporto.
Gli Emirati la Las Vegas del Medioriente
I due progetti seguono la costituzione da parte degli Emirati Arabi Uniti di un organismo di regolamentazione del gioco d’azzardo nel 2023 e la legalizzazione ufficiale dei casinò un anno dopo. L’ex presidente e Ceo di MGM Resorts, Jim Murren, è ora presidente della General Commercial Gaming Regulatory Authority degli Emirati Arabi Uniti.
Gli Emirati Arabi Uniti, Dubai inclusa, attraggono da tempo una clientela turistica di alto livello e i leader del Paese sembrano vedere nei casinò un modo per incrementare questa clientela. CBRE Institutional Research ha stimato che gli Emirati Arabi Uniti potrebbero generare fino a 8,6 miliardi di dollari di entrate annuali dal gioco d’azzardo. Qualche soldo gira, insomma e sono in molti a pensare che gli emiri possano creare una Las Vegas nel Medio Oriente.
Gli Emirati Arabi Uniti non sono l’unico paese del Medio Oriente ad aver legalizzato il gioco d’azzardo. Anche Libano ed Egitto hanno diversi casinò. Nessuno dei due è stato finora preso di mira.
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