La vice presidente dell’European Casino Association, Tiina Siltanen, sottolinea il ruolo svolto nella lotta al gioco illegale e i anticipa i progetti per il 2026.
Il 2025 che ormai volge al termine è stato un anno segnato dal lancio di importanti collaborazioni internazionali per l’European Casino Association. Come si svilupperà la collaborazione con American Gaming Association e il Betting Gaming Council nel 2026?
Lo chiediamo a Tiina Siltanen, vice presidente senior dell’associazione che rappresenta i casinò europei, oltre che vice presidente della finlandese Casino Veikkaus.
“Il 2025 è stato davvero un anno fondamentale per la cooperazione internazionale. Il memorandum d’intesa che abbiamo firmato con l’American Gaming Association e il Betting and Gaming Council ha già iniziato a produrre risultati tangibili. La nostra tavola rotonda congiunta alla conferenza Iaga di Berlino lo scorso giugno ha dimostrato la forza della collaborazione transcontinentale nell’affrontare quella che è fondamentalmente una sfida senza confini.
Guardando al 2026 approfondiremo queste collaborazioni attraverso diverse iniziative. In primo luogo stiamo istituendo forum regolari di condivisione delle conoscenze tra le nostre organizzazioni per scambiare le migliori pratiche su qualsiasi argomento rilevante al momento, che si tratti di antiriciclaggio, gioco d’azzardo sicuro, sicurezza informatica e, naturalmente, gioco d’azzardo illegale. Il mercato del gioco d’azzardo illegale non conosce confini – gli operatori con sede ovunque possono rivolgersi ai consumatori ovunque – quindi la nostra risposta deve essere altrettanto coordinata.
In secondo luogo stiamo dando priorità alla discussione su programmi di ricerca congiunti per comprendere meglio la portata e i metodi degli operatori illegali. Studi recenti rivelano che il gioco d’azzardo illegale è un ecosistema globale che richiede la condivisione di informazioni tra le giurisdizioni. Quando Aga, Bgc ed Eca parlano con una sola voce inviamo un messaggio forte ai decisori politici: l’industria del gioco legale e regolamentato è unita nella tutela dei consumatori e nel mantenimento dell’integrità del mercato.”
Quali sfide possono e devono affrontare insieme i casinò europei?
“La sfida più urgente che affrontiamo è l’epidemia del gioco d’azzardo illegale. Solo affrontando efficacemente il mercato illegale e non autorizzato possiamo garantire che il gioco d’azzardo venga indirizzato verso operatori autorizzati e in un ambiente sicuro, a cui appartiene. Con oltre 6.200 siti non autorizzati che si rivolgono ai consumatori europei e generano oltre 80 miliardi di euro di entrate lorde da gioco – più del doppio di quanto guadagnano gli operatori regolamentati – stiamo assistendo a un attacco senza precedenti sia alla tutela dei consumatori che alle basi imponibili nazionali.
Dove dobbiamo collaborare è in corso di attuazione. L’Eca crede fermamente che ogni Stato membro debba mantenere la piena sovranità sul proprio settore del gioco d’azzardo, definendo normative e tutele per i consumatori in base alle priorità nazionali e alle condizioni di mercato. Questo principio di sussidiarietà è essenziale – ciò che funziona in Finlandia potrebbe non funzionare in Francia e i regolatori nazionali conoscono i propri mercati e i propri cittadini meglio di quanto possano fare i decisori politici centralizzati.
Tuttavia ciò che non possiamo tollerare è lo sfruttamento di questa autonomia nazionale da parte di operatori illegali. Dobbiamo esigere collettivamente un’applicazione rigorosa delle norme che vietano il gioco d’azzardo transfrontaliero. I siti illegali operano proprio perché sfruttano le lacune tra le giurisdizioni nazionali, offrendo i loro servizi oltre confine ed eludendo l’autorità di ogni ente regolatore. La nostra sfida comune è garantire che i meccanismi di controllo funzionino senza problemi a livello transfrontaliero – ovvero che un operatore illegale in un paese non possa semplicemente trasferire i propri server e continuare a prendere di mira i giocatori in un altro.
La missione dell’Eca per il 2026 è duplice: supportare ogni Stato membro nel mantenimento di una solida regolamentazione nazionale adattata al proprio contesto specifico e garantire che la nostra collaborazione internazionale con Aga e Bgc rafforzi gli strumenti di controllo a disposizione dei regolatori nazionali. Ci opponiamo a qualsiasi iniziativa verso una regolamentazione centralizzata del gioco d’azzardo a livello europeo ma chiediamo fermamente un’azione coordinata contro gli operatori illegali che non rispettano i confini nazionali.
La nostra forza non risiede nell’armonizzazione ma nella solidarietà – uniti nella protezione dei consumatori e delle industrie nazionali attraverso una regolamentazione rigorosa e su misura per ogni Paese e un’applicazione coordinata a livello transfrontaliero.”
Il 2025 ha visto la completa chiusura dei casinò svedesi a causa della mancanza di redditività. Dovrebbe essere un campanello d’allarme per l’intera industria dei casinò o si tratta di un problema nazionale?
“Sì e no. La Svezia rappresenta per molti versi un caso nazionale unico, ma rappresenta anche un forte segnale d’allarme per l’intera industria. Ciò che è importante, tuttavia, è comprendere che la situazione è molto più complessa di un semplice calo della domanda.
Nel corso del tempo l’approccio normativo svedese è diventato sempre più oneroso, prendendo di mira in particolare i casinò terrestri. I requisiti relativi all’antiriciclaggio, al gioco responsabile e ai controlli sulla provenienza dei fondi hanno raggiunto un punto tale che una visita al casinò poteva sembrare più un interrogatorio che una serata di intrattenimento. Ciò ha fondamentalmente minato l’esperienza dei giocatori e, in definitiva, l’economia di base della gestione di un casinò.
Per essere chiari, sostengo pienamente la regolamentazione e una solida conformità. Tuttavia in Svezia l’equilibrio è andato perso, sia per quanto riguarda le aspettative da parte del regolatore, sia per come sono state attuate dall’operatore.
Allo stesso tempo i giocatori avevano accesso a quasi 400 sale da gioco in ristoranti senza nessuno di questi requisiti, club di poker dal vivo, insieme a circa 100 operatori di iGaming autorizzati – e molti senza licenza – che si contendevano lo stesso portafoglio.
Infine, gestire un casinò in un contesto così difficile richiede un impegno forte e costante da parte delle parti interessate. In Svezia questo livello di interesse strategico non sembrava esserci. Tutti questi fattori combinati hanno contribuito alla chiusura del Casino Cosmopol.
La lezione fondamentale è che la regolamentazione del gioco deve essere affrontata in modo olistico. Quando la regolamentazione viene ottimizzata per segmenti piccoli e isolati, anziché essere considerata come un ecosistema completo, i giocatori – e i problemi associati – vengono semplicemente spostati da un canale all’altro.
La chiusura dei casinò non ha ridotto i danni legati al gioco d’azzardo. Al contrario i giocatori amatoriali hanno perso l’accesso a un ambiente sicuro, divertente e regolamentato e molti professionisti esperti dell’industria hanno perso il lavoro. Ciò evidenzia il rischio di affrontare i sintomi in una parte del mercato senza considerare l’impatto più ampio sull’intero panorama del gioco d’azzardo.”
